第2节(3/4)

知杀首相帕尔梅的凶手是谁啦之类的，我上就掉回家。”

“没问题。”李纳斯说。

第三章 十一月二十日

艾德温·尼丹姆（有时被称为艾德老大）不是国境酬劳最的安全技术人员，却可能是最尖的。他在南波士顿区和多彻斯特区一带大，父亲是个超级窝废、烂酒鬼，平时在港打打零工，但经常喝酒喝得不见踪影，酒后闹事看守所或医院的形也屡见不鲜。但他去喝酒作乐却是家人最快活的时候，算是给大家一息的空间。每当艾德的父亲勉为其难地待在家里，就会把老婆打得遍鳞伤。有时候艾德的妈妈会把自己反锁在厕所里好几个小时，甚至好几天，边哭边发抖，听说她才四十六岁就因为血去世。艾德的也染上了毒瘾，对此谁都不会到讶异。至于不久之后剩余的家人随时可能面临无家可归的命运，也就更不会令人到惊讶了。

童年的经历已注定艾德一生风波不断，十来岁便加一个自称“帮”的帮派。他们是多彻斯特的麻烦人，一天到晚帮派械斗、暴力伤人、抢劫杂货店。艾德从小的相貌就带有些许暴戾，加上他从来不笑，上排还缺了两颗牙，更显得骇人。他的材大魁梧，天不怕地不怕，脸上老是带伤，不是因为和父亲打架就是帮派架时留的。学校老师多半怕他怕得要命，每个人都信他的场不是坐牢就是中弹。然而有几个大人开始留意到他了——无疑是因为他们发现在他目光炯炯的蓝珠里，不止攻击与暴力。

艾德求知若渴，这压抑不住的能量让他能够用捣烂公车装置的力，很快地读完一本书。放学后他往往不想回家，宁可继续待在所谓的信息教室里，那里有几台计算机。他一坐就是几个小时。有一位姓拉松（听起来像是瑞典姓氏）的理老师，发现他计算机能力特别。接着在社工介后，他得到一笔奖学金，并转学到另一所学生普遍较用功的学校。

他的课业表现突飞猛，获得许多奖学金与荣誉，最后还了麻省理工学院的电机工程与信息科学系就读——以他的不利条件看来，这简直有如奇迹。他的博士论文探讨一般对于新的非对称式加密系统[3]（如rsa）某些特有的恐惧，随后陆续接微和思科的级职位，最后才被延揽里兰州米德堡的国家安全局。

即使抛开青少年时期的犯罪行为不论，他的资历也不符合这个职业。大学时期他大麻得很凶，也曾一度大谈社会主义甚至无政府主义的理想，还因为伤人被逮捕过两次——不是什么重大案件，只是在酒吧打架。他的脾气依然火暴，凡是认识他的人都尽可能不去招惹他。

然而国安局看到了他的其他，除此之外，也因为那是二〇〇一年秋天。当时国的资安门极缺计算机技术人员，几乎是谁都聘用。接来的几年间，谁也没有质疑艾德的忠诚度或国，就算有人想质疑，他的优势也总能盖过缺。

艾德不只是天赋异禀，他还有一略带偏执的个，一追求准的狂和风驰电掣般的效率，在在显示他正是负责为国最机密门建立信息安全系统的最佳人选。他的系统肯定无人能破解。对他而言，这关乎个人荣辱。他很快就让自己成为米德堡不可或缺的人，甚至到了不时地有人大排龙等着向他咨询的地步。怕他的人不少，因为他经常恶言，还曾经叫国安局的儿去死，就是那个传奇人查尔斯·欧康纳上将。